KEF는 이러한 변화가 나쁘지 않았는지 아예 중간 라인업인 R시리즈를 얼마전에 새롭게 개편을 하면서 블레이드와 LS50에 탑재된 드라이버 유닛들을 개량하여 적용시키고 그에 어울리는 디자인으로 스피커를 새롭게 디자인한 것이다.

디자인은 사진상으로도 충분히 확인할 수 있지만, 확실히 사진으로 보는 것보다는 실물이 훨씬 나은데, 직접 가까이서 보면 r700은 생각보다 부피가 큰 스피커인지라 단순한 사각형 모양이긴 하지만 영화 베트맨에 나오는 베트카에 광을 내서 직접 만져보는 것처럼(실제로 지난 CES쇼에서는 베트카도 전시가 되었었다) 기대 이상의 포름(Forme)을 만끽하게 한다.








바뀐 것이 디자인 뿐이라고 생각하면 오산이다


R시리즈가 출시되면서 가장 큰 변화는 역시 드라이드 유닛에 있다. 가운데 탑재된 동축 유닛에 적용된 여러가지 기술들은 그 전부터서도 있었던 특징들이지만 KEF는 그전에 사용하던 유닛들에도 좀 더 강화된 규격으로 업그레이드 시켰으며 우퍼 유닛의 경우는 새롭게 개발을 하면서 확실히 좀 더 강력한 사운드나 악조건상의 음을 더 잘 재생하도록 개량했다.

소위 말하자면, 자연스러운 음보다는 더 어려운 음에 쉽게 대처할 수 있고 좀 더 하이테크적인 음을 내기 위한 변화이다.
이러한 변화는 스피커를 다소 구동하기 힘들게 하는 변수가 있기는 하지만 확실히 R시리즈는 동급 내에서는 상당히 위압적이면서도 기술적으로 한층 개선된 음을 내준다.

▲ KEF r700은 출시와 함께 제법 화제가 되었었던 R300의 톨보이형이다
최근에는 화이트 색상에 대한 수요가 늘면서 화이트 하이그로스 마감도 수입된다고 한다

그동안 KEF는 다소 유연하고 부드러우며 섬세한 음을 내주는 것이 일반적이었다. 좋은 의미에서는 상당히 감미로우면서도 부드럽고 섬세한 음이었다고 할 수 있겠지만, R시리즈는 그보다는 좀 더 강하고 테크니컬이 강조된 음에도 훨씬 익숙하고 수월한 음을 내준다. 과거 구형에 비해 테크니컬이 훨씬 강조되긴 했지만 KEF 고유의 중립적인 느낌은 무시하지 않고 너무 거칠지 않은 사운드를 만들어낸 것이다.

중저음은 단호하면서도 절도가 있으며 중고음은 기존 KEF의 음보다는 좀 더 투명도가 향상되고 엣지감도 있다. 여기서 말하는 엣지감이라는 것은 약간의 쌘 느낌을 동반하더라도 약간 더 짜릿한 음을 내준다는 의미인데, 이런 특성은 과거의 KEF에는 없던 특성이다.

이로써 KEF의 중간 라인업인 R시리즈는 기본기가 탄탄한 밸런스를 갖추면서도 엘레강스한 디자인과 함께, 동급 내에서도 무시하기 힘든 수준의 강력함과 뛰어난 오디오적 쾌감, 앞선 표현력의 테크니션을 갖춘 스피커가 된 것이다.

▲ 점퍼 케이핀이나 별도의 케이블을 이용할 필요없이 LINK 노브가 대신하고 있다는 것이 이색적이다