현재 시판되고 있는 하이엔드 프리앰프는 그 대부분이 아날로그 음원을 대상으로 수십 년간 제조되어 온 프리앰프의 직계입니다. 그러나 CP-800은 조금 다릅니다. CP-800에서는 신호 경로의 개량과 간소화를 목표로 하여 하이엔드 오디오 시스템의 주요 구성 요소가 독자적인 방법으로 통합되어 있습니다. 컴퓨터를 베이스 스테이션으로 하는 현대 오디오의 메리트를 활용하기 위해 새로운 테크놀로지가 채용되었습니다. 그리고 그 결과 컴퓨터에 리핑된 CD 사운드가 CD플레이어에서 재생되는 사운드를 능가할 가능성이 처음으로 생겼습니다. Classe가 설계한 역률개선(Power Factor Correction) 회로의 SMPS(Switch Mode Power Supply)에 의해 종래보다 고성능으로 그리고 저가격화를 처음으로 실현하였습니다. 편리하고 풍부한 기능을 이용하여 소장한 음악 라이브러리에서 최첨단 재생을 실시하는 것이 처음으로 가능하게 되었습니다. 또 가격이 낮으면서도 타협을 허락하지 않은 것도 처음의 일입니다. USB 컴퓨터 오디오란 mp3 압축 음원이나 네트워크상에 있는 한정된 음원으로부터 하이 레졸루션 파일을 다운로드하는 것만이 아닙니다. 풀 레졸루션 CD를 컴퓨터나 그 외의 저장장치에 보존한 다음 iPad®나 iPhone®, iPod Touch®로 정리하여 감상하는 것도 컴퓨터 오디오입니다. 이 경우 지금까지는 편리성과 성능의 어느 한쪽을 선택하지 않으면 안되었으나 CP-800에서는 편리성과 성능 양쪽 모두를 타협하는 일 없이 손에 넣을 수가 있습니다. Bass Management 좌우의 스피커 위치를 결정할 때는 저음역의 퍼포먼스보다 좌우의 거리와 사운드 스테이지가 우선되는 것이 일반적입니다. 스피커의 저음 재생 능력이 우수해도 저음 재생을 위해 실내의 최적인 장소에 설치되는 일은 거의 없습니다. 이 문제를 모노나 스테레오 서브우퍼로 해결했지만 거기에는 항상 타협점이 있었습니다. 그러나 CP-800은 다릅니다. CP-800은 스테레오 프리앰프이면서도 선진의 Sigma DSP를 채용하여 아날로그 변환 전에 디지털 영역에서 선택 가능한 크로스오버 주파수와 슬로프로 서브우퍼 출력을 만들어 냅니다. 그렇기 때문에 전혀 타협이 없는 깊고 매끄러운 저역 응답을 얻을 수 있습니다. PEQ(Parametric EQ) 스피커와 서브우퍼가 실내의 최적 위치에 있는지 아닌지와는 별도로 EQ로 밖에 대응할 수 없는 실내 모드도 있습니다. 대부분의 룸에서는 가로, 세로, 높이의 3개의 치수법에 따르는 3개의 정재파가 방의 주파수 응답에 영향을 줍니다. CP-800에는 이러한 현실 문제를 해결하는 파라메트릭 EQ기능이 탑재되어 있습니다. 디지털 영역에서는 이러한 고품질 필터의 기능에 의해 타협이 없는 저역 응답의 보정이 가능합니다. Analog Quality CP-800은 틀림없이 최고의 아날로그 프리앰프이기도 합니다. 종래의 음원에도 대응 할 수 있는 순수한 아날로그 바이패스(실제로 그 순수함은 바이패스를 선택하면 디지털 클록의 전원이 끊어지는 정도), 풀 밸런스 구성, 완전히 분리된 좌우 대칭 채널이 지금까지 이상의 아날로그 사운드를 실현합니다. CP-800은 모든 음원의 디지털 처리를 할 수 있지만 순수한 아날로그를 소망하는 경우에서도 디지털 노이즈나 타협은 일절 없습니다. Tone Control CP-800에서는 70년대 이후 하이엔드 프리앰프로부터 추방되어 온 톤 컨트롤이 매우 현대적인 형태로 부활되어 있습니다. 지금까지 톤 컨트롤에는 아날로그 회로를 추가할 필요가 있었습니다. CP-800에는 완전 디지털의 유연한 톤 컨트롤 기능이 탑재되어 있습니다. 녹음의 고역을 조금 부드럽게 하고 싶을 때 혹은 저역에 조금 온기를 더하고 싶을 때에는 톤 컨트롤 기능으로 간편하게 조정을 할 수 있습니다. 40년 이상이라는 세월을 거쳐 부활한 톤 컨트롤. 이번에 탑재된 톤 컨트롤은 타협이 없이 의도한 대로의 효과를 발휘합니다. 완전 장비 유연하고 매력적인 가격의 CP-800은 1대로 월드 클래스의 퍼포먼스를 실현합니다. 개별적으로 CD 플레이어와 USB DAC을 사용할 경우에는 회로나 접속 케이블 또 프리앰프를 필요로 하기 때문에 CP-800은 퍼포먼스에서도 가격적으로 분명하게 우위에 있습니다. 그 외에 베이스 매니지먼트, PEQ, 톤 컨트롤등의 추가 기능에 의해 실제로 퍼포먼스가 향상되었습니다. 타협이 없는 하이엔드 오디오 시스템의 구축에 CP-800만큼 적합한 것도 없습니다. CP-800은 모든 것이 갖추어져 있는 유일한 최초의 프리앰프/프로세서입니다.

파워풀한 앰프를 만드다는 것은 비교적 간단한 작업입니다. 통상, 크기와 방열 문제가 중요한 고려 요인이 되지만 고출력 앰프들은 적당한 가격으로 제작이 가능합니다. 그런데 왜 어떤 제품들은 보다 선명한 음질을 들려줄까요? 그 것은 어떻게 파워를 제어하고 설계자가 선택한 테크놀러지의 퍼포먼스를 어느 정도 최적화하였느냐에 달려 있습니다.

솔리드 스테이트 디자인

솔리드 스테이트 소자를 사용하는 설계자들은 선호하는 소자 타입(바이폴라, MOSFET, J-FET)을, 그 소자의 장점과 단점을 고려하여 선택합니다. 소자들의 모든 것을 아는 것 보다 한 가지 소자를 상세히 파악하는 것이 쉽기 때문이며 이 것이 논리적인 접근 방법이라 할 수 있습니다. 그러나 클라쎄 디자인 팀은 4반세기 동안 모든 종류의 소자들을 섭렵하였고 그 것들의 장점과 약점들에 정통해 있습니다. 이 귀중한 정보로 각 앰프 스테이지에 가장 적합한 소자를 사용함으로써 더욱 더 창의적인 디자인을 가능하게 합니다.

Delta 시리즈 파워앰프들은 모두가 최상의 성능을 발휘할 수 있도록 동일한 기반으로 디자인되었습니다. 회로 블록은 물론이고 어떤 경우에는 채널 모듈 전체를 완전 동일하게 사용합니다. 높은 입력 임피던스와 낮은 옵셋 전류 특성을 갖는 J-FET 소자를 입력단에 사용하여 구동이 쉽고 잡음이 낮으며 인터컨넥트 케이블간에 역전류나 간섭이 없습니다. 또한 J-FET 입력단은 음질을 저하시키는 커플링 캐패시터가 사용되지 않는 장점이 있습니다.

MOSFET 소자들은 J-FET와 마찬가지로 전압으로 작동됩니다. MOSFET은 드라이버단에 채용되었으며 이는 필요한 전압 이득을 얻을 수 있고 출력단에서 요구되는 전류에도 적합하기 때문입니다. 바이폴러도 충분한 전류로 작동한다면 앰프 출력단에서 훌륭한 고전류 출력소자임이 틀림 없습니다. 바이폴라 소자는 다른 소자들에 비해 저주파 특성과 안정성이 매우 우수합니다. 모든 클라쎄 앰프들은 이 소자들의 장점을 최대한 이용, 적재 적소에 사용함으로써 독특한 클라쎄 사운드를 창출하고 있습니다.

클래스 A
출력단의 DC 바이어스는 열 발생을 최소화하도록 비교적 낮은 레벨로 아이들링 됩니다. 부하가 걸린 후 출력이 증가함에 따라 바이어스가 총 출력의 1/3 까지 증가합니다. 예를 들면 8옴 부하로 100W를 전달하면 약 30W는 A급으로 동작하며 일반적으로 A/B급 동작시 나타나는 스위칭(제로 크로싱)왜곡이 발생하지 않습니다.

전원부

모든 클라쎄 앰프들은 잡음이 적고 고전류 용량을 위해 특별 주문한 토로이덜 트랜스포머를 사용합니다. 전원을 켰을 때 순간적으로 인입되는, 위험성이 있는 전류를 일련의 서지 저항들이 이 값비싼 대형 부품을 보호합니다. 트랜스포머는 각 채널의 분리도를 높이기 위해 2차측 권선이 분리되어 있으며 트랜스포머 코어는 대형으로 여유 넘치게 제작되어 모든 채널로 고품위 전원을 공급합니다. 모든 클라쎄 파워앰프에는 전원 필터가 채용되어 있습니다. 다량의 중소형 캐패시터를 채용하여 공급 전원의 리플(교류가 정류된 후 직류에 남아 있는 교류 성분)이 매끄럽고, 오디오 회로에 의해 순간적으로 요구되는 대전류를 무한정 공급할 수 있습니다. 이는 스피드와 전체 용량이 조화를 이루도록 캐패시터를 사용함으로써 가능한, 고성능 앰프에 매우 바람직한 방식이라 할 수 있습니다.

회로 제어
뛰어난 사운드의 앰프를 제작하는 것이 대부분의 설계자들이 꿈꾸는 목표입니다. 클라쎄 디자인 팀은 앰프 성능을 저하시키지 않고 회로를 제어하는 새로운 테크놀러지를 개발하였습니다. 내부 휴즈는 때때로 동작이 너무 느려지고 음질이 저하되기 때문에 휴즈를 없앴습니다. 다른 디자인에서 사용하는, 해로운 DC 성분으로부터 스피커를 보호하는 DC 블록킹 캐패시터를 생략하였습니다. 대신 독립된 전용 전원으로 구동되는 DC 서보 콘트롤 회로로써 신호경로에 영향을 주지 않고 모든 오디오 회로들을 제어합니다.

순간적으로 많은 양의 출력전류가 요구되기도 합니다. 다량, 일시적인 요구 그리고 쇼트된 스피커 케이블 간의 차이 정보로서 앰프가 최상의 성능을 발휘할 뿐만 아니라 위험한 이상조건에서도 스스로 회로를 보호합니다. 신호경로 밖에서 Hall-effect 링이 도체들을 둘러싸서 출력 전류를 감시합니다.
출력 전류는 디지털화되어 실시간 감시되므로 앰프가 음악 신호에 따라 동작하는지 아니면 이상조건(스피커 쇼트와 같은 경우)에서 문제를 일으키고 있는지를 현명하게 판단할 수 있습니다.

DC 서보회로는 음질 열화와 스피커를 손상시킬 수 있는 위험한 DC 전압을 제어합니다. 내부 온도 센서는 동작 온도를 감시하며 이상 조건이 발생하면 전원을 차단, 동작을 중지시킵니다. 이 회로는 또한 AC 메인 전압, 주파수, 위상, 접지 상태까지 감시하여 앰프가 정상적인 조건에서 동작하도록 합니다. 클라쎄 디자인 팀은 앰프를 오랫동안 안전하고 최적으로 사용할 수 있도록 견고하게 제작하였습니다. 원리는 간단합니다. 최고의 사운드가 아니라면 스스로 전원이 꺼지게 됩니다.

진보된 메카니컬 디자인 하이엔드 오디오 시스템에서는 회로를 둘러싸고 있는 섀시도 음질에 영향을 주는 중요한 요인입니다. 시스템 자체의 사운드에 의해 발생되는 진동은 투명감과 해상도를 저하시킵니다. 클라쎄 앰프의 섀시는 강철과 알루미늄으로, 받침다리는 무거운 파워앰프를 지탱할 수 있는 강도를 갖으면서 외부 진동의 영향을 최소화하는 Navcom™ LimbSaver® 라는 특수 소재로 제작되었습니다. 이러한 기계적 시스템으로써 섀시가 견고하고 진동이 없으면서 안정적으로 앰프 회로들을 받쳐줍니다.

밸러스드, 싱글 엔디드(언밸런스드)
모든 클라쎄 앰프에는 밸런스드(XLR) 입력단자와 싱글 엔디드(RCA) 입력단자가 준비되어 있습니다. 전면 패널의 LED로써 채널의 수와 동작 모드를 알 수 있습니다. 다른 앰프 디자인과는 달리 클라쎄 앰프는 싱글 엔디드 접속과 밸런스 접속이 동시에 가능합니다. 예를 들면, 하이엔드 프리앰프와는 밸런스드 접속을 하고 서라운드 프로쎄서와는 싱글 엔디드 접속을 할 수 있습니다. 전면 패널이나 RS-232 포트를 이용하여 PC 또는 외부 콘트롤 시스템으로 입력 타입을 선택할 수 있습니다.

외부 콘트롤
디지털 회로가 작동을 조정하고 모니터회로와 보호회로를 제어합니다. 이 회로들은 아날로그 오디오 회로와 완전 독립되어 있으며 트랜스포머의 분리된 2차측으로부터 전원을 공급 받습니다. 적외선 리모콘은 물론 뒷 패널의 쌍방향 RS-232 포트를 통해서 모든 기능을 조정할 수 있습니다. Operate/Standby/Standby 토글, Mute On/Mute Off/Mute 토글 동작을 조정할 수 있으며 RS-232 포트를 통해서는 입력선택까지 조정이 가능합니다. 그리고 DC 트리거 입력을 통해 Operate/Standby 모드 원격 전환이 가능합니다.

가치
“대가를 지불하지 않고서는 그 것을 얻을 수 없다.” 라는 말대로 클라쎄도 최신세대 앰프를 개발하면서 그들의 역량을 보다 많이 투입하여, 보다 뛰어난 가치와 성과를 얻어냈습니다. 20년 이상 동안 수많은 앰프 디자인을 성공시킨 클라쎄는 이 시대 뛰어난 가치를 갖는 하이엔드 기기 Delta 시리즈로서 새로운 지표를 확립한 것을 매우 기쁘게 생각하고 있습니다.

All tests un-weighted and 500kHz measurement bandwidth (except SNR)